第19章 夏の大会

俊平が姿を現し、私はそれを見た瞬間に俊平のもとに駆け寄った。

「うおっ！ 結じゃん」

いつもと変わらない俊平の表情。市大三という強豪を倒したのも当たり前のようで……。

「あ、の……。おめでとう、準々決勝進出」
「おう、ありがとな」

(……聞きたいことはいっぱいある。薬師高校のこと、薬師高校にいた怪物スラッガーのこと、俊平自身の怪我のこと)

それでも、今聞いたら敵情視察みたいになる。

「すげえだろ？ あの轟ってやつ」

俊平の方から口を割ったので少し驚いたけど、私は小さく頷く。

「1年生なのにね。次の対戦相手だと思うと、少し怖いよ」
「………あいつ、小中学校では野球部に属してなかったらしくてさ。コミュニケーション取るのもへたくそだし、不器用なんだよ。けど、あんなすげえバッターを、こんなところで埋もれさせちゃいけない」
「？」
「こんな感情、今まで感じたことなかった。初めて、野球に使命感みたいなのを感じたんだよ」

俊平はユニフォームの胸元あたりをぐっとつかむ。

「次の試合、俺たちが勝つ」

(こんな俊平初めて)

少し怖くもあるけど、逆に嬉しくもあった。

「勝つのは青道だよ、俊平」

私がそう言い放つと、俊平は口元を歪ませる。

「激アツじゃん」

(そのアツいのが好きなんでしょ？ 俊平は)

「あと、俺……次の試合に勝ったら結に言うことあるから」
「？ なにそれ。今じゃダメなの？ てか、負けてもダメなの？」
「そー。俺なりのケジメだからな。尚更負けらんねーよ！ ……じゃあな！」

俊平は颯爽と去っていった。

(かっこよくなったなあ、俊平)

その姿をボーッと見ていると、背中に人の体重ほどの負荷が。


「先輩先輩！！ 今の誰なんですか？！ あの人かっこよくないですか？！ 私、あの人のファンになりますーっ！！」


「鈴村さん……」

御幸のファンである鈴村さん。今のセリフは一体？

「鈴村さん、御幸のファンじゃなかったの？」
「女心は秋の空！ 私、あの人のファンになります！！」


唐突過ぎてなんとも言えないけど、ライバルが減ってよかった……のかな？

「それでも！ 薬師に勝ちましょうね！ 先輩！！」

鈴村さんの太陽のような微笑みに、私は大きく頷いた。