第20章 薬師戦

明日は薬師戦だ。

「リューマも太郎もお疲れ様、明日も応援だから日付が変わる前には寝なさいよ！！」

「うーっす」
「はいっ！」

私は2人を校門まで見送ってから、そっと野球部のグラウンドを覗く。

(明日の薬師戦、厳しい戦いになりそうだな)

市大三に打ち勝ったチーム……打撃はうちよりも上なのかもしれない。

(だからこそ、応援！！)

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練習が終わったのか、選手たちがぞろぞろと寮の方へと歩いていく。

(御幸、いないかな)

「……木下か」

突然背後でつぶやかれ、飛び上がって振り返ると……

「ク、クリス先輩ですか……！ 心臓止まるかと思いましたよ！？」

クリス先輩はそんな私を見てフッと口元を緩める。

「御幸に用か？」
「……あ、いや、そういうんじゃ……」
「お前は本当に御幸が好きだな」

(！)

一気に体温が上がるのがわかる。

「だからクリス先輩っ！ ちゃ、茶化さないでくださいよー……。明日は薬師戦なんですし、緊張感持っていきましょうって」
「明日が薬師戦だからこそ、リラックスするべきじゃないのか？」
「私はリラックスの道具ですか……」

少し肩を落とすと、クリス先輩は私の頭に優しく手を置く。

「御幸に限って緊張してることはないと思うが……。頼んだぞ」
「え……」

クリス先輩が意味深な言葉を残して去っていくと同時に、御幸が姿を現す。

「……クリス先輩と何話してたんだよ？」

怪訝そうな顔の御幸。

「……特には。話題ってほどのことでもないし」
「ふーん」

御幸に学ランの袖を引かれ、自動販売機の隣のベンチに。

(ここも恒例になってきたな)

「……明日の薬師戦、厳しいかもしれない。監督は丹波さんを使わないって言ってたしな」
「……負けないよ」
「はあ？」
「青道は、負けないよ」

なんとなく、確信している。それに、弱気になっていたら本当に食われてしまう。

「俺の隣に木下がいてくれてよかった」

御幸はそうつぶやいて、私の方を見て笑みを浮かべる。

「お前の幼馴染の真田には悪いけど、勝つからな」
「だね。俊平に勝つ！！」
「明日もよろしくな」





付き合えなくてもいい。


ただ、御幸のそばにいて、支えて、応援したい。





(ずーっと……)