第15章 お騒がせな新入生達

いつものように野球部のグラウンドへ向かう道を歩いていると、後ろから声がした。

「木下先輩！！」

振り返ると、佐々木君と新島君。

「どうしたの？」

「俺は男子応援団部に入部しに来ました！ ガイダンスの先輩の姿に心を打たれ、俄然、やる気が湧いてきました！」

「はいはーい、俺も同じくー。応援頑張っちゃうんで、入部届けくださーい」

(二人とも、本当に入部してくれるんだ……)

「ありがとう、君達二人の決意、しかと受け取りました。これからよろしくね」


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というわけで、今日の部活動は二人に対して部についての説明を行い、顧問の磯辺先生の元に挨拶をさせに行き、入部届けを渡して終わった。
二人には先に帰ってもらい、私は普段通りのメニューをこなしてから帰りの支度をする。

(野球部……春の大会が始まる)

必死に打球を追っている選手達。投手陣の投げ込み。

(春の大会の応援が、私のデビューになる)

それまでには、女子応援団部と少しは話をつけておきたいものなんだけど……。

(念の為に、野球部の2軍や3軍の人にも応援練習してもらうか)

そうと決めたら、野球部の練習が終わるまで待つ。
ずっとその場に立っているのも暇だから、少し歩くことにした。

(！)

思わず足を止める。

(あれは、1年生……？)

目をギラギラと輝かせ、一点の曇りもなく前を見つめ、ひたすら走っている子。周りの選手はボールを使った練習をしているのに、ずっと走っているみたいだ。

(すごい汗……。水分補給してるのかな)

そう疑問を持った瞬間、私の体は自然と彼の元に歩み寄っていた。

「そこの走ってる君！」

私の声に、走るのをやめて振り返る。

「……俺すか？」

「そうだよ、水分補給しときなよ」

持っていたスポーツ飲料を投げ渡す。
すると、目を輝かせて彼はドリンクを飲む。

「ありがとうございます！ この恩は忘れないっす！ 俺、1年の沢村栄純と言います！ お名前聞いてもいいですか！？」

「2年、木下結です。……どうして君だけ走ってるの？」

「……初日に寝坊したのと、御幸一也の奴に嵌められたんです！ あ、御幸一也わからないか」

「いや、知り合いだよ……」