第11章 進級までの5ヶ月(クリスマス編)

ここまで来てくれたのに追い返すのも悪いので、お言葉に甘えて送ってもらうことにした。

(変なの)

学ランのポケットに手を突っ込み、マフラーに顔をうずめる私とブレザーにネックウォーマーの御幸君。はたから見れば二人とも男子なのに。

「私、見た目が男子なのに……。わざわざ送ってくれるなんて」

「俺からしたら、心配なの」

私は駐輪場から自転車を持ってきて、自転車を引きずる。

青道からかなりの距離歩くと、本当にそこはただの住宅街。

「木下、あそこ見てみろよ」

御幸君が指差した先には、綺麗な電飾が施してある家。赤、緑、白という見事なクリスマスカラー。澄んだ冬の空気によく光って、思わず私は感嘆のため息を漏らす。

「キレーだね。クリスマスって感じ」

「遠出しなくても、クリスマスっぽさが感じられたよな！」

見上げると、御幸君のいたずらっぽい笑み。まるで、これを狙っていたかのようだ。

「御幸君と一緒に見れて、嬉しい……」

「俺も。……これ」

御幸君がブレザーのポケットから取り出したのは、小さな小包。真っ白な袋にピンク色のリボンが結ばれている。

「メリークリスマス。……誕生日のお礼」

「え……」

私、御幸君の誕生日はお昼をおごるくらいしかしてないのに……。
御幸君は頬を赤くして、私に無理やり袋を押し付ける。

「中身が女物だから！！ お前以外に渡すわけにもいかねえの！！」

「えええ！？ わ、私の為に用意してくれたの！？ 私、クリスマスプレゼントなんて何も用意してないよ！！」

「何でもいいから、とりあえず受け取ってくれ！」

と半ば強引に押し付けられた可愛らしいプレゼント。嬉しくないはずがない。



(ああ……やっぱり、好きだ)



「ありがとう、御幸君」

「呼び捨てでいい。倉持のことも呼び捨てだろ？ 堅苦しいし、俺らの距離が遠いみたいでなんか嫌だ」

(距離、近くてもいいんだ……)

「……御幸！ メリークリスマス！！」


ああ、私はやっぱり御幸が好きだ。この気持ちを言うつもりはない。密かに想っているだけなら、きっと許されるだろうから……。









家に帰ると、玄関には大きな運動靴が。


(俊平、もう来てるんだ)