第24章 敗戦

青道野球部と別れ、私は稲実の応援団部の人を訪ねた。

「お疲れ様でした！ 甲子園でも、頑張ってください」

稲実の応援団部の人は小さく笑みを浮かべる。

「ああ、ありがとう」

悔しいさ。悔しいよ。それでも、稲実は強かったし、応援も良かった。

(これは、戦った相手に対する敬意を示してるんだ。だから、泣いても、いけない)

「結！」

またもや会いたくない人が。

「……鳴」

青道を倒したのは事実、この男だと言ってもいい。
鳴は泣いて赤くなった目をゴシゴシとユニフォームの袖で拭う。

「甲子園、観に来て！」




「……はあ？」

待って、これが負かした相手に言う言葉？！ さすがにまだ傷心癒えてないんだけど。

「何言ってんの」
「青道の分まで勝つから！」

鳴は私の両肩に手を置き、同じ目線でハッキリと言い放った。

(そんなこと言われるとな……)




「甲子園の決勝、観に行くね」