第22章 夏の大会準決勝

準決勝、両校とも先発はエース。

「2アウト！！ みなさん、ピッチャーを盛り上げてください！！！」

準決勝ともあって、観客は多数。学校の生徒も今までよりもさらに観に来てくれている。

(3回終わって1点リードされてる、か)

けれども、流れは悪くない。

「太郎、次の回からリーダーやって。私は観客席回って盛り上げてくるから」
「はいっ！！」

応援団の動きも徐々にスムーズになってきたし、やっぱり慣れなのかな。試合ごとにいい応援ができるようになってきている。

「女子応援団部の皆さん、次の攻撃は3番の伊佐敷先輩からです！ 準備よろしくお願いします！」

汗をぬぐいながらの応援。相手ピッチャーが巨人だろうがなんだろうが、うちの打線ならきっと崩せる。

(仙泉学園を倒して、決勝へ……甲子園へ！！！)





蓋を開ければ8ー3で、青道は3年ぶりの決勝進出を決めた。

「本日は暑い中、応援ありがとうございました！！ 決勝もよろしくお願いします！！！」

いつも通りの挨拶を済ませ、観戦席から出て購買にいく。午後からは稲城実業の試合を見ようと思ったので、球場からは出ないことにした。

「鳴の試合、か」

購買で買ったお茶とおにぎりを手に観戦席に戻ると、青道のレギュラー陣の姿が。

「お、お疲れ様です！！」

ぺこりと頭を下げると、「堅苦しすぎ」と亮介先輩からチョップを喰らう。

「け、結構痛いんですけど先輩！」

思わず頭を上げると、そこには穏やかなみなさんの表情が。

「おまえを、甲子園に連れて行ってやるからな」

結城先輩の静かな言葉。

「哲！ 俺が言おうと思ったことを……！」
「ヒャハ！ 純さんどんまいっす！！」

(……！)

「はい！ ありがとうございます！！」

「そうだ、木下。お前もこの試合見るの？」

御幸の問いに私は小さく頷く。

「せっかく神宮まで来たんだし、鳴の試合は見てみたいと思ってて」
「木下先輩！ 俺の隣空いてますよ！！ この俺の隣がっっっ」

元気よく自分の前の手すりを叩く沢村くん。いや、空いてるって……席じゃないのね。

「じゃあ、お言葉に甘えて。一緒に観させてもらうよ」

私の言葉に御幸は嬉しそうに笑った。

「鳴の癖とか見つけたら逐一報告な！」
「いや、私には無理だから！」