第12章 cage　枢√

「どうかした？」

「どうかした？　じゃないよ！　何度起こしてもすぐに眠っちゃうから……心配したんだよ」

「え？」

「……お昼誘ったらお弁当食べてるうちに、寝ちゃうし……昼休み終わるよって言うと起きてくれたけど、教室ついたらすぐに寝ちゃうし。今日の珠紀、おかしいよ」

「え……」


　まったく記憶にないんだけど。というか、ナルコレプシーの感覚が極端に短くなり始めている？　理由は？

　――……理由。

　昨夜のことくらいしか、思い当たる節がなかった。そんな、まさか……ね。


「優姫！　私を夜間部の入れ替えの場に、連れて行って」

「そんな状態で？　途中で倒れたりしても、私……助けてあげられる自信がないんだけど」

「いいの。木にもたれかかって、安全な場所で眺めているだけでいいから」


　会いたい、玖蘭さんに。あの人の顔を見れば、少しは安心できるかもしれない。そんな根拠のない想いを抱いて、優姫に無理を言って入れ替えの場に向かった。


　相変わらずの女子生徒の数。私は優姫に伝えた通り、木陰に入って座りながら遠くでその光景を眺めていた。


「やあやあ女の子達！」

「やめろ英」


　夜間部の人達が徐々に門から出て来る。勿論、玖蘭さんも……。遠くからでも、何故か玖蘭さんと優姫の会話は聞こえてきた。


「おはよう、優姫。今日もお勤めご苦労様」

「いえいえ！　風紀委員として、当然ですから」


　玖蘭さんに笑いかける優姫、優しい眼差しの玖蘭さん。他の人からはどうあの二人は映っているのだろう。私には……まるで心を通わせ合う、恋人同士に見えて……心の奥がちくりと痛かった。