第9章 mutate　枢√

「……悪い。行こうか」

「……うん」


　今度は互いに手を繋がなかった。

　触れているのが怖いのか、それとも……触れようとして拒絶されるのが怖いのか。


「お前も……玖蘭枢がいいのか」


　辛うじて聞き取れる声で、そう零が呟いた。その言葉が意味していることが、どうしても私にはわからなくて答えられなかった。けれど零はもう一度同じ質問をすることはなかった。

　次第に視界に入った寮に、足を止めた。


「ここまでくればもういいだろ。ゆっくり休め」

「……零！　送ってくれて、ありがとう」

「……おう」


　また会えるよね？　学校、来るよね？

　言いたいことはあったのに、聞きたいこともまだあったのに……絞り出した声で口にできたのは"ありがとう"の一言くらいだった。

　去っていく彼の背中に、再び声をかけることさえ出来なかった。


　赤い瞳、それはヴァンパイアの証。彼がヴァンパイアだという話を、一度も理事長から聞いたことはない。ただ……あの血に飢えた瞳は、紛れもないヴァンパイアのもの。

　記憶の片隅で私は、その瞳を何処かで見たことがあるような気がした。


　自室に戻ってすぐ、急激な眠気に誘われる。家具で頭をぶつけてしまう前に、ベッドへと飛び込んで目を閉じた。朝が来れば全て夢に変わるだろうか？　なかったことになるだろうか？　なかったことに……したいだろうか？

　意識の海の中へと、静かに沈んだ。







　優しい木漏れ日の夢を見た。こんなにも穏やかな夢は、初めてかもしれない。