第8章 inside　枢√

「黒主さん！！」

「ど、どうしたの珠紀。急に大きな声を上げて飛び込んできて。もうっ、お父さんでもいいのにっ」

「……それは嫌です」

「素直じゃないんだからっ」


　相変わらず椅子に座って、頬杖をつきながら私を楽しそうに見つめていた。


「実は、少し聞きたいことがあってきました」

「なんだい？」

「……夢を見たんです。何処かの建物が、赤く……燃えている夢。森を抜けた場所に、それはありました。私は焼け落ちる建物に向かって、お父さん、お母さんと叫んでいました。もしかして、私がなくした過去の記憶に関連していることなんですか！？」

「珠紀……」


　黒主さんは驚いた表情を見せるけど、すぐに柔らかく微笑んだ。


「夢は夢だよ、珠紀。確かに幼い頃、君は両親を失って僕が拾い育てた子だ。それは以前にも話したはずだよね？　君が……僕に着いて来てくれるのを条件に」


　私が一番最初に目が覚めて、自分を覚えていた古い記憶は白い部屋の中。病院だった。傍にいてくれたのは、お父さんでもお母さんでもなかった。見知らぬ男の人。それが黒主さんだった。

　この人は私に着いてくるか、ここで一生を過ごすかと聞かれた。そして、両親はいなくなったと聞かされた。詳しいことは教えてくれなかった。ただ……選ぶしかなかった。


「わかってます……。でも私は両親がどうしていなくなってしまったのか、知りません。生きているのか、死んでいるのかさえも！」

「落ち着くんだ、珠紀。大丈夫だから……」

「何が大丈夫なんですかっ！！」


　私が何度尋ねたところで、きっとこの人は教えてくれる気なんてないんだ。


「珠紀っ！」


　私は理事長室を飛び出した。途端、柔らかい感触に衝突するような感覚を覚えた。