第7章 Dissonance　枢√

「珠紀ちゃん本好き？　だったらこれとか、面白いよ。僕なんて何十回も読んじゃったんだから」

「……不思議のアリスですか」

「僕もアリスになって不思議の国を冒険したいよね」

「(一条さんがアリスか……)」


　想像したら逞しいアリス像が浮かんできたので、やんわりと断りを入れて本を返した。



　まだお昼頃。窓からは雲から顔を出した太陽の光が、眩しい程に差し込み始める。


「珠紀ちゃんは、枢のこと……どう思う？」


　遠くで本鈴が鳴る。わかっている、行かなくてはいけないことくらい。でも……私は一条さんをじっと見つめたまま、返す言葉も見つからずただ動けずにいた。

　一条さんは先程の陽気な笑顔とは裏腹に、真剣な表情で再び尋ねてきた。


「もし興味本位で枢に興味を持っているんだとしたら、やめてほしいんだ」

「……興味本位で近づいているように、見えているんですね」


　これは忠告だろうか。


「そうとまでは言わない。でもね、君と僕らはけして相容れぬ関係だよ。わかっているだろう？　ヴァンパイアと人間が共に暮らしていくには、まだまだ時間が必要なことくらい」

「……私が皆さんの正体を知っていること、玖蘭さんから聞いたんですか？」

「……ごめんね」


　それは何に対してなのか、聞いてもいいのかな。私は俯いて、一条さんの視線から逃れようとする。

　興味本位、好奇心。確かにその通りなのかもしれない……それでも。