第4章 puzzlement

「ねぇ、珠紀。出会った時から思っていたことを聞いてもいいかい？」

「なんですか……？」

「君は一体、何者なんだい？」

「……っ」


　どくんっ

　心臓が高鳴る。嫌な音がした。


「僕らと近い匂いがするのは、気のせいなのかな……？」

「……気のせいに決まっているじゃないですかっ！　変なこと言わないで下さい！！」

「何をそんなに怒っているの？　僕はまだ何も言ってない」

「……っ」


　立ち去る為に、早急に玖蘭さんの傍を離れて駆け出そうとする。けれど、虚しくも彼に腕を掴まれてそれは叶わない。


「離して……っ」

「どうして君みたいな子を普通科に置いているのか、僕には到底理解できないけど。これだけは覚えておいて……優姫が君を大事に想っているから、僕もそうしているだけであって、僕が心から大切に想っているのは優姫ただ一人だけ。彼女にもし、危害を加えるようなことがあれば……」


　彼を一瞥すると、ちらりと口元から見えた牙が視界に入った途端、無意識に強く腕を振りほどいた。ようやく解放され、今度こそ引き留められることなく私は走り去った。

　木々を掻き分け、あんなにも心地よかった風は気持ち悪い程に生暖かく感じた。


　玖蘭さんの口から、優姫のことを聞くと心がざわつく。けれどその理由をいくら探ってみても、どうしてもわからない。なら今はまだわからないままでもいい。


　頬にはまだ、玖蘭さんの手のぬくもりが残っているような気がした。