第34章 happy ending　千里√

「千里……私の方こそ、ごめんね……っ！　ずっと傍にいてくれたのに……守ってくれたのに、何も知らなくて……っ」

「……っ」

「千里は一人で背負ってくれていたんだよね、私の生を……」

「そんな……こと」

「私は千里の事、恨んでなんていないよ。確かに辛いことばっかり思い出しちゃったけど……それでも私が学校生活の中で、ずっと傍にいてくれた千里に嘘はないでしょ？」

「……うん」

「目を閉じても開けても、千里が傍にいてくれてる……ちゃんとわかってたよ」


　一人で全てを背負わせてごめんなさい。辛かったよね？　どんな思いだったのだろう……私には彼と痛みを共有することは出来ない。それでも、もう二度と彼を苦しませたくない。一人にしない……。


「やめて、そんなこと……言わないで。許されている気に、なる」

「私は千里のこと、許すよ」

「っ……！」


　私の全ての勇気を振り絞って、そっと千里にキスをした。


「千里、好きです。私は貴方の事が、好きです」

「……え……っ？」

「だから……私にも、貴方の罪を背負わせて」


　抱きしめた千里の身体が、心なしか震えていて……気付けば私の背に千里の腕が回されていた。


「俺は出会った時から……珠紀の事が好きだよ」


　とても遠い遠い旅だった。何もない自分が怖くて、けれどいざ全てを思い出すとそれはそれで怖くて。でもきっと私よりもずっと、千里の方が怖かったに決まってる。

　一人で私が忘れてしまった全てを背負って、私に恨まれるかもしれないとわかっていてそれでも……。


　愛しい人が守り続けてくれた私の世界。目を閉じても開けていても、私の世界の始まりは千里だ。