第33章 love　千里√

「このガキ……っ！！」

「これが……俺の知る、珠紀の全てだよ」


　千里は血を啜る間に、先程ナイフで流した自らの血を口に含むと、私へと唇を重ねる。舌先に鉄の味がして意識が混濁する。


　目の前が砂嵐に変わり、何処かの意識へと繋がる。





　◇◆◇




　俺と珠紀は、とある森の奥で出会った。あの頃の俺は身体が弱くて……友達と外で遊べない代わりに、よく一人で少しの間だけ出歩いていた。


「こんなところに……家がある」


　まるで人目から遠ざけるように、その家はひっそりと経っていた。ゆっくりと近付くと、背後で枝を踏む音がして勢いよく振り返る。

　そこには、一人の可愛らしい女の子が立っていた。


「……貴方、誰？」

「俺？　俺は……千里」

「千里……。私はね、珠紀！　こんなとこで人に会うなんて初めてだから、びっくりしちゃった。どうしたの？　迷子さん？」


　自分と同じくらいの幼い少女。太陽に笑う彼女に、俺は自然と笑みを浮かべていた。なんだろう、今まで見てきた人達とは違う雰囲気を纏っている。ああわかった、彼女が人間だからか。それにしても、人間がどうしてこんな森の奥に……。


「どうしたの、珠紀」

「あ！　沙耶姉さん……っ」


　家の扉が開いたかと思えば、胡散臭い笑みを浮かべる女の人が出て来た。一目でわかった、この女はヴァンパイアなのだと。しかも質の悪いことに、所謂純血種。けれど純血種と言えば、今じゃ保護対象のはず。

　まさか、この女の家なのか？　そうなると珠紀は……餌？