第26章 dear　千里√

　零は幼い頃にヴァンパイアによって、家族を奪われたんだ。そんな彼に良し悪しを問うなんて、残酷なのかもしれない。

　私が零の立場だったとして、それでも千里のことを……いい人だって言えるかな？


「とにかく、お前は急に倒れる可能性がいつも付き纏ってるんだから。あんまり一人になるなよ」

「いつも心配してくれてありがとう」

「……当然だろ」


　零の言ってくれる当然が、凄く凄く私には有難いことなのに。ちょっとだけ照れくさそうに答える零は、本当に誰よりも優しいんじゃないかと思った。


「もう行くぞ、学校」

「あ……うん」


　彼の後ろを着いていくように歩いていく。優姫は一人で行ったのかな？


「珠紀」

「ん……？」


　零がちらりと私の方へ振り返る。


「お前さ……いつまでもこんな時が続けばいいなんて、そんな甘い事思ってないだろうな？」

「……甘いって、どういう意味？　私はずっと続けばいいなって思ってるよ」

「ずっとなんて、ありえないだろ」

「そうかもしれないけど。信じるのは自由でしょ？」

「変わらないものなんてない。変わっていくから、人は生きていけるんだ」

「そんなこと……ない」


　私の時は、いつの間にか針を止めてしまったように動かない。昔の記憶を失って、世界は閉ざされてしまったように思えて。外れたピースを求めるように、今にしがみついていく。思い出を作ることで、なくしたものの代わりにしていくように。

　そんなつまらない思考を、零は見抜いているとでもいうのだろうか？