第22章 Waltz　零√

「珠紀は、彼のことがとても気になるんでしょう？　錐生零のこと」

「……！　どうして、知っているの……？」

「なんでだろうね？　なんでだと思う？」


　なんで……と聞かれても、私にわかるはずもない。


「あの……零を助ける方法、貴方は知っているんですか？」

「勿論、知っているわよ。助けたい？　彼を」

「……助けたいです」

「どうしても？　そのせいで、貴方がどうにかなってしまうとしても？」

「……それでも……」

「ふぅん、結構強い意志を持って零のことを想っていたのね。びっくりしちゃった」


　まりあは私に近付くと、怪しく私の頬を撫でた。じわりじわりと、私に言い聞かせるように。まるで牙を持って、私に毒でも植え付けるような棘のある彼女の言葉が、私の心を蝕み始める。


「彼を助けられるのは、彼をヴァンパイアにした者の血を飲むこと。私はその相手を知っているわ。貴方が私の願いを叶えてくれたなら、彼を助けるために手を貸してあげる。どう？　やる？」

「……わかった、やるわ」

「いい子ね。黒主優姫、彼女を一週間後に私の部屋へ連れてきて」

「一週間後に……何かあるの？」

「普通科と夜間部の交流の為、舞踏会があるそうじゃない」

「……」


　そう言われてみれば、クラスの女子達がその話題を口にしていた気がする。確かうちのクラスは優姫がじゃんけんに負けて……準備をさせられると聞いているけど。


「もし連れてこられなければ、交渉決裂よ。わかった？」

「優姫を連れてくれば、本当に零を助けるために手を貸してくれるの？」

「ええ、嘘はつかないわ」


　……信じてみるしかない。人を疑っていたら、私だって零に信じてもらえなくなる気がする。迷いは、ない。