第20章 guilty　零√

『錐生君、ごめんね。えっと……これから君の家族になる人です！　名前は珠紀ちゃん。可愛いでしょ？』

『別に……』

『珠紀ちゃん、彼は錐生零君。僕らは、家族になるんだよ』


　家族。今思えばなんて愚かな響きなのだろう。偽りの家族というぬくもりに抱かれて、私は育っていく。過去を何も思い出せない私には、家族のぬくもりとやらは最早理事長達が与えてくれた分しか……思い出すことが出来ない。

　お父さん……お母さん……。


『お前……ヴァンパイアに襲われたんだってな』

『え……？』

『き、錐生君！　今はまだ何も教えてあげない方が……っ』

『よかったな、死ななくて。生きてここに戻れたことを喜ぶのか、呪うのか。俺は楽しみだよ』


　不敵な笑みを浮かべた零は、もう興味がないと言いたげに部屋を出て行った。


『ごめんね、珠紀ちゃん。いずれは詳しく君が事故に遭う前のことを、話すこともあるかもしれない。けれど今は……今だけは。忘れなさい』

『忘れる……？』

『そう、何もかも忘れてしまいなさい』


　その言葉に従うように、私は眠りへと落ちていく。

　忘れて行こう、何もかも。そうして私は……眠った世界へと度々落ちていくことが増えたんだった。




　遠くの方で声がする。そうだ、起きなくちゃ。

　意識は急激に浮上して、息をする。