第18章 dark　零√

「泣きそうな顔しやがって……馬鹿」

「零が私に心配をかけるのがいけないだけだもん」

「……また、明日な」


　私の頭をひと撫でして、タオルを椅子にかけて静かに部屋を出ていく。追いかけてしまえばよかったのかもしれないけど、聞き訳のいいふりをして後を追わずに留まる。


「頼って、零」


　私の手からすり抜けていく零を、どうすれば掴めるのかな？









　朝になって、重い身体を引きずりながら学校へ登校すれば、そこには零の姿はなかった。


「おはよう、珠紀」

「優姫……零は？」

「さあ、まだ見てないけど。珍しく寝坊かな？」


　へらっと笑う優姫だけど、首筋に大き目の絆創膏が貼られているのに気付いて、顔を歪めれば私の視線に気付いた優姫が目の色を変えた。


「あ……ごめん、見えちゃった？」

「ううん……大丈夫」


　どうせ私も同じだ。優姫よりかは、上手く制服の隠せているけど、同じくらいの絆創膏で隠している。零に噛まれた痕を。


「何故かな？　私……いつも零に元気にしてもらってるのに、怖いって思っちゃったんだ」

「優姫……」

「おかしいよ、変だよね。いつも目の前にいる、零なはずなのにね……生意気で、不器用な零のはずなのにね」

「……いきなりあんなことがあれば、誰だって驚くし怖くもなるよ」


　私が優姫の立場だったらどうだろう？　彼を怖いと思ったりしたのだろうか。