第29章 【菅原 孝支】私の親友は清水潔子

「ひろか～！ちょっとお使い行って来てくれる？」

休日、私は母に頼まれて街に出ていた。
頼まれたものも買い終わり、バス停に向かう途中、
聞きなれた声が聞こえてきた。

「佐藤？」

そこには制服姿の菅原くんが立っていた。
菅原くんは部活帰りに合宿のための買い物をしていたと言う。
私は菅原くんを直視出来なかった。
これ以上、菅原くんを好きになっても辛いだけ。
私はこの恋心を封印しようと決めたのだ。

「・・・佐藤？どうかしたか？」

「えっ！？」

「佐藤ってすぐ一人で抱え込む所あるだろ？俺じゃ頼りないかもしれないけど、力になれることあれば、何でもいいから言えよな？」

私はのどの奥がきゅーっと締め付けられた。
油断すると今にも涙が零れ落ちそうだった。

「俺さ、佐藤の事尊敬してんだ。だって、小さい妹の世話をしてる高校生なんてそういないだろ？」

菅原くんの言葉が私の心を締めつける。

「私、菅原くんに尊敬されるような子じゃないの。妹がいなければって思う事いっぱいある。私もみんなみたいに部活やったりバイトしたり…青春したい」

「佐藤・・・」

「私もバレー部のマネージャー出来たらもっと菅原くんといれたのに…」

堪えていた涙が一気に流れ出した。
菅原くんは慌てて、私を近くのベンチへ座らせた。










「落ち着いた？」

「・・・うん」

あれからどれくらい経っただろうか。
菅原くんは私が泣き止むまでずっと隣にいてくれた。

「帰ろうか」

菅原くんはそう言って立ち上がる。
そして、私の方を振り返ってニカって笑うんだ。

やっぱり菅原くんが好き。

たとえこの気持ちが叶わないものでも、自分の気持ちだけは伝えよう。そう思った。

「すっ、菅原くん！」

「ん？」

「私！菅原くんが好き・・・です」

私は菅原くんの顔を見れずに、俯いたまま気持ちを伝えた。
早く断って…。この間耐えられない。

「うん、俺も好き」

「・・・・」

「・・・・えっ！？」

私はビックリして顔を勢いよくあげると、菅原くんがニカっと笑っていた。

「俺も好きだよ、佐藤のこと」

帰るよ？と私に手を差し出す菅原くん。
私はポロポロと涙をこぼしながら、菅原くんの手を握った。