第2章 再会

練習へ向かうため一足先に家を出る「彼」を見送りに行く。

「それじゃ行ってくるよ潮里、道中気をつけて帰るんだよ」

「お気遣いありがとうございます。征十郎さんもお気をつけて」

「僕としては帰ってきたら出迎えてくれると嬉しいんだが」

まだ言ってるのかこの人は。いい加減諦めてもらいたい。

「そういう訳にはいきません。私にも予定というものがありますから」

「へぇ…潮里には僕より優先すべき予定があるのかい？」

しまった。これは地雷だった。自分の迂闊さを恨むがもう遅い。「彼」の声と視線が鋭いものに変わる。

「それは興味深いな。是非聞かせてもらおうか」

「…兄が今日アメリカから一時帰国するんです。今日は久しぶりに家族が揃うんですよ」

「へぇ、遙さんがね。何故もっと早く言わないんだ。僕も東京まで行ったのに」

ついてくるつもりだったのかと思うと冷汗が流れる。

「練習を休んでまで東京へ来ることも無いでしょう。それに１年半ぶりの家族水入らずなんですから」

言外に邪魔をするなという含みを持たせたにも関わらず、「彼」はあっさりとそれを却下した。

「それなら僕はもう家族も同然だろう？なにしろ潮里の婚約者なんだから」

「確かに婚約は成立していますが、家族というのは少し気が早くありませんか」

私たちは高校生になったばかりだし、そもそもこの婚約は家同士が決めたものだ。普通の婚約者とは意味合いがちがう。