第2章 再会

「何か面白いことでもあったのかい？」

お弁当を食べながら、「彼」が問う。

「何が、ですか？」

いきなり何を言っているのかわからず、こちらからも問う。

「練習中笑っていただろう？君の笑顔を見るのは久しぶりだからね、何があったのか気になってね」

まさかあの距離で気づいていたとは。どれだけ私の方を見ていたのだろうか。呆れるのを通り越して笑ってしまう。

「そのことでしたら、ちょっと珍しいものを見つけてしまっただけですよ」

「珍しいもの？一体何だ？」

「皆さんか練習に集中している中で、一人だけ集中しきれていない選手がいたものですから」

「それは聞き捨てならないな。一体誰だ？」

やはり自覚は無いらしい。自分のことを言われているとは思っていないようだ。

「征十郎さんが一番良くご存知だと思っていましたが」

「僕が？どういうことだそれは？」

「征十郎さんでもわからないことがあるんですね。

「僕の質問に答えろ、潮里」

「答えています。むしろ私には何故貴方がわからないのかがわかりません。」

いつもの「彼」ならとうに気づいているだろう。だが今はまだ気づいていない。本当に珍しいこともあるものだ。「彼」は食事の手を止めて考えこんでいる。