第2章 出会い

虹村「よーし！スリーメン終わった奴から休憩ー！」



虹村の声がかかり、スリーメンを終わらせた部員たちがぞろぞろと休憩に入った。



私はドリンクやタオルを渡しながら、部員たちと少しの会話を重ねていった。


すると、突然後ろからのし掛かられた。



紫原「あ～疲れたぁ。エレナちん、スポドリちょーだい。」



「わぁっ！？…あっくん！？びっくりしたよ～」



私が驚くと紫原はスンスンと私の髪の匂いを嗅いだ。



紫原「ん～何かエレナちん、甘い匂いがする～美味しそう。」


「あははっくすぐったいよ～！でも、私はお菓子じゃないからたべれません～」


私はくすぐったさに笑いながらも、紫原へタオルとドリンクを渡した。



紫原「……何で？」


私の言葉にきょとんとする紫原。



「だって、食べれないでしょ！……あ、そうだ、左足、靴脱いで見せてもらってもいい？」



紫原は腑に落ちない顔をしていたが、その後は体を放し、言われた通り左足を見せた。



紫原「いきなり、なんなのこれ～？」



真剣な表情で自分の左足、特に指先を見ている彼女に声をかけるとニコリと笑顔を返された。



「……親指の爪、いつもよりちょっと深爪に切っちゃった？」



紫原「……！んーそうだけど……でも、ちょっとってくらいだよ。」



「多分、これのせいでジャンプの踏み込みの時、少し甘さが出てる気がするんだよね。…ちょっとだけテーピングしてもいい？」



紫原は頷くと素直にテーピングを受け入れた。
自分では踏み込みの甘さなど感じていなかった分、少し彼女の言っている意味を軽んじていた。



紫原(……こんなん意味あんの～？でも、何か一生懸命で可愛いし、いっかぁ。)



「はい！じゃ、ジャンプしてみて？」



テーピングし終えた私が紫原に笑顔を向ける。
彼はむくりと立ち上がるとその場で何度かジャンプをした……
が、それが終わると紫原は黙り込んだまま足元をみつめていた。



紫原「………え、何コレ……全然違うんだけど… エレナちん、何したの？」



呆然とした表情のまま見つめる紫原。
そこに後ろから緑間が現れた。



緑間「エレナにはわかるのだよ…俺らの些細な変化が。俺もテーピングしてもらったから、その凄さがわかるのだよ。」