第7章 悪風

余裕で体力が残っていたリンは、近くの島へと飛んだのだった。

「懐かし…くはないけど…」


強くなった実感はある。
この先何があっても、ずっとここにいたい。
そのためにこの力を使おう、と決心を固め、リンは帽子をかぶった。

ハートの海賊団の船は、浮上しざるを得ない状況に立たされていた。
なんと、件のアホ七光りが街のスピーカを通して出てこなければ大将を呼ぶと喚きだしたのである。

「どうしますか船長」

ペンギンは腕組みをしながら問いかける。

「あぁ…大将なんざこんなところでお目にかかりたくねぇからな。浮上だ」


船体が動き出したことにリンも気付く。
急いでローのもとへ向かった。



一方海軍では。

「ショー・ボンコ様、西の方に黄色い船体が現れました」

「やはり!!俺の読み通り出航はしていなかったか!!馬鹿なルーキーだぜ…ここで終わらせてやる!!」


ショー・ボンコは高らかに笑っていたのだった。



その頃、一連の動きを聞いたリンは、あることを提案していた。


「私、今からその海軍の船に潜入してくる」


「「「ハァ？！！！」」」

クルーたちの反応は予想通り。そして、ローの反応も予想通りだった。

「で、どういうわけでそんな結論を出したんだ」

「うん。こっちが姿を現したところで大将でも中将でも呼ぶと思う。だからその連絡手段を失くしに行ってくる」

「おぉ、なるほど!!」


シャチが大きく頷く。

「リンが言ってる間、おれたちがログが貯まるまでの数時間耐えてればいい話か！」

「だが、今昼だからあと７時間あるぞ」

「余裕だな」

ペンギンの言葉をローが打ち消す。

「決まりだ。リン、行ってこい。だが、絶対に戻ってこい」


「私に拒否権は?」


リンの問いかけに、

ローはにやりと笑った。


「無い」


「りょーかい!!!」


その言葉を発した直後、ビュウと風が起こり、全員が目を開ける頃にはリンの姿はなかった。


「さあ、あいつを全力で守るぞ」


ローが言うと、クルーたち全員の士気は最高潮に。


「「「アイアイキャプテン!!!」」」

「え!?みんなおれのセリフ」

「「「うるせえ!!!」」」

「すいません・・・」

「「「打たれ弱っ!!!」」」