第3章 光風

次の日。

リンは珍しく早く起きた(と言っても8時くらい)。
身支度を済ませ、朝の街に向かうため。
船から降りようとすると、思いもよらない人物に声をかけられた。

「おい、待て」

「…！」

「…なんだその目は」

いつも何時に起きているのかしらないが、見た目からして昼過ぎに起きるタイプだと思っていたローが、この時間に起きていたことが衝撃的だったのだ。

「お前、今失礼な事考えてんだろ」

「…おわかりで」

「まぁな。残念だが、俺はお前と違ってだらだら寝たりしないからな」

「…ご健康なことで」


少し負けた気分になったリンは、船から降りた。
と、トスッと自分のものではない着地の音が後ろで一つ。

「俺も行く」

「はいはい…は？」

こうして2人は朝の街へ向かった。





活気な朝市の風景が好きなリンは、態度にこそそんなに出さないが、心内ではワクワクしていた。

「…お前、こういうとこ好きなのか」

「え⁉︎え、うん、まぁ」

残念ながら隠しているつもりでもローにはわかるらしかった。ローはクスリと小さく笑い、リンは恥ずかしさからぷいと顔を逸らす。


歩いて行くと、店が立ち並んでいた。

「ロー、薬局とか本屋とかさがしてこようか？」

つまり、上から見て探す手間を省いてあげると言っているのか。とローは解釈する。

「いや、いい。歩いてりゃ見つかるだろ」

「それもそっか」

リンは歩き続ける。
その足取りは軽やかで、楽しそうな姿にローは頰が緩む。同時にそんな自分に驚いた。
女の姿を見て、こんなに和やかになったことがあっただろうか。寄ってくる女は媚びて、色欲を丸出しにした奴らばかりだった。

とその時、くいと服の袖が引っ張られる。

「ロー、本屋さんあった」

「あぁ」

中に入ると、本屋独特の紙の匂い。

「好きなだけ買え」

「え」

リンは目を丸くした。

「好きなだけって…」

「これから時間はたくさんある」

リンはローの顔をじっと見た。

「………いいの？」

「何度も言わせんな」

そう言うとリンは目を輝かせ、

「ローは真のイケメンだな！」

といって本を物色しに行った。





「…つくづく変な奴だな」

ローはそう言いながら、満足げな表情を浮かべていた。