第2章 潮風

「俺の部屋にいくつか小説がある。いらねえから持ってっていいぞ」

「ひいの?!(いいの?!)」

目を一瞬きらめかせたリンを、ローは見逃さなかった。

「あぁ」

「ありがとうございまふ…いい加減はなへ(離せ)」


くすくすと笑う船長を睨み、また視線を海に戻した。









どれくらいページをめくっただろうか。
こてん、とローの左肩に重みがかかる。何かと首をひねればスヤスヤと寝息を立てるリン。


「チッ」


めんどくさそうに、でも楽しそうな表情を浮かべて、本を閉じ優しくリンを抱きかかえる。
そのまま部屋に運んでベッドに寝かせてやった。









「リン～起きて～」


「んんｎ…ん?!」

ガバっと起き上がる。自分の状況が掴めなかった。

「お昼だよ！」

「え、うそ」



食堂に入ると、二回目のおはようだな、とクルー達からからかわれた。
席を指示されると、なんとそれはローの隣。

「…他の席じゃだめなの？シャチ、代わ」

「やめてくれバラされる」

その即答と怯えたような様子から、ローに視線を移すと、無駄に殺気のこもった目でシャチを見ていた。


「…わかったよ、いいよここで」

ローの隣に座ると、ニヤリと意味ありげな笑みを浮かべた。

「人の肩で寝やがって…後でそれ相応の代価を払ってもらうからな」

「…は?なんで。嫌ｄ」

「拒否権はねえ。後で俺の部屋に来い」


状況がつかめずにポカンとしていると、さっさと食え、とローにどやされる。
シャチは、バラされたらちゃんと元に戻してやっからな、とフォローのつもりなのか謎のプレッシャーをかけてくる。

「…ベポ、あなただけだよ、私の希望は…」

ローとは逆隣のベポに寄り添う。

「おれ希望なの?」

理解できていないベポに、深く考えなくていいんだよとほっぺを撫で、美味しそうな料理を口に運んだ。





昼食後、言われた通りローの部屋に来たリン。ノックをすると、入れ、と声が聞こえた。

「…来たけど」

「まあ座れ」

「…?」

昨日と同じソファに座る。
ローも隣に座ってきた。

「…近い」

「気のせいだ。で、代価だが…」


横を向いて話していたリンの顎に手を添え、ローはこう言い放った。



「お前からおれに　キスしろ」