第6章 故郷もいいけど

及川「ってなわけで」

『納得出来るかあああ！！！』

祖母「あらあらちゃん！おかえり！」

『おばあちゃん！ただいまー！』

祖母「もう、また可愛くなっちゃって。お腹空いてるでしょ、さ！上がりなさい」




相変わらずちゃんは俺の事をガン無視する。昔と違って真っ赤なジャージに身を包んだ彼女。その背中には音駒、ズボンにはバレーボールクラブと書いてある。




ああ、君はもう違うチームのマネージャーなんだね。





どこか遠くへ行ってしまったようで、今度こそ本当に俺の手の届かないとこに行ってしまったようで。

玄関を向いたまま、彼女に背を向けたまま、動くことが出来なかった。





『…及川さん』

及川「何かな？」

『…ただいま』



ちゃんの足音が遠ざかるのが分かる。きっと彼女のことだから、顔を真っ赤にしながら伝えたんだろうな。




…なんだ、何も変わっていないじゃないか。





身に纏っているジャージが違っても、少しだけ伸びた身長も、前とは違う髪型でも…


彼女自身は変わっていない。





及川「っちゃーん！！！及川さんに会えなくて寂しかった！？」

『岩ちゃん先輩！久しぶり！勇太郎も国見ちゃんも、暫く見ないうちに大きくなったねえ！』

及川「及川さんは！？」

『ああ。及川さんは暫く見ないうちにウザさが増しましたね』





(これもまた懐かしいやり取りで)