第12章 鮮明

「ねぇ、執事さん。他の人、どこ？」

「さあ……？　ご自分で、確かめてみてはいかがでしょうか？」


　執事さんの手を借りて、ベッドから抜け出す。手を握られ、そのまま連れられるように部屋を出た。

　おかしい。

　だって……いつもなら、部屋を出れば誰かの叫び声か、生活音くらいは最低でも聞こえてくるはずなのに……物音一つしない。


「出かけているの？」

「さあ？　どこから見て参りますか？」

「えっと……じゃあ、厨房」

「かしこまりました、お嬢様」


　違う歩幅で、辛うじて執事さんが私に合せてくれる。ゆっくりと厨房へと向かえば、ふと……焦げ臭いことに気付く。どういうこと？


「執事さん、焦げ臭くない……？」

「言われてみれば確かに。こんがりと、焼きあがってしまったのかもしれませんね」


　不敵な彼の笑みが怖くて、急いで厨房の中へと飛び込んだ。


「……なん、で……？」


　辺りを見渡す。そこにあったのは、頭をオーブンに突っ込んだ見慣れたシェフと、包丁を何本も身体に突き立てたメイド達。


「執事さんっ！！　皆が！　皆がっ！！」


　怖い、怖い、怖い！　何が起きているのかわからなくて、彼にしがみ付いた。どうして？　なんで皆死んでいるの？　この屋敷に、何が起こっているというの？


「大丈夫ですよ、お嬢様。さあ、次は何処を見て参りますか？」
「っ……！！」


　小さな身体で走った、彼の元を離れ遊技場、浴室、客間、大広間、皆の個人部屋。何処にも誰も、いない……？