第26章 愛欲

「アリス、帰りましょう……坊ちゃんと、貴女の執事の待つ場所へ」

「そうね……」


　愛することは、相手を信じていくことへと繋がっていく。

　二人にそれが、出来るのだろうか？　いや、その問いは愚問だろう。


「ああそうだ。今回はクライヴさんが貴女の使用人と屋敷を奪いましたけど、彼がやらなければ私がやっていました」

「……は？」


　素っ頓狂なアリスの声に、またセバスチャンは笑いながら彼女を抱き上げた。


「しっかりと掴まっていて下さい、お姫様」

「生意気っ！！」


　しっかりと離さない様に、二人は窓から宮殿を飛び出した。

　広い庭を駆け抜ける。赤い薔薇園の景色を視界に入れていると、光る刃が二人の視界へと飛び込んでくる。


「っ……！！」

「なんだ、避けたか。アリスの執事はどうしたの？　ファントムハイヴ伯爵の執事さん」

「グレイ伯爵……」


　冷えた瞳と恐ろしい程の怖い顔を浮かべたグレイが、剣を手に二人へと切っ先を向け立ちはだかる。どうやら、彼を倒さなければこの場を抜け出すことは不可能のようだ。


「ボクのアリスに触らないでくれない？　下等な執事風情が」

「それは困りましたね。いつから貴方のアリスになったというのです？」

「そんなこと、あんたに応える必要ある？　アリスを離せ」

「……そういえば、アリスの敵討ちがまだでしたね」


　そっとセバスチャンはアリスを降ろし、下がる様に告げる。アリスは小さく「無理はしないで」と告げると、彼らと距離を置いた。


「アリスの代わりに、彼女を数年前、エンジェルドラッグで苦しめた張本人である女王陛下の執事。グレイ伯爵を、ここで私直々におしおきして差し上げましょう」

「誰に向かって口聞いてんの？　殺す」


　ぐっと互いに踏み込んだ。

　セバスチャンは懐からシルバーのナイフを、グレイは剣を手に互いに切りかかる。


　見ていることしか出来ない自分を責めるように、アリスはただ願った。


「セバスチャン……」


　赤い薔薇が、散る。