第26章 愛欲

　セバスチャンは手にしていた剣を捨て、懐中時計を一度見てはシエルの方へと歩み寄る。


「坊ちゃん、いかが致しましょうか？」

「そうだな……まさかエンジェルドラッグの首謀者が、女王ご自身だとは思わなかった。だからと言って、僕らには関係のないことだ」

「貴方達は……姫様のことなど、どうでもいいって言いたいのですか？」

「……。僕らの目的は貴族の娘、殺人事件の犯人を捕まえることだ。だが、まぁ……僕に考えがあるぞ、クライヴ」

「なんです？」

「お前が僕と共に、この事件を解決すると言うのなら、代わりにセバスチャンをアリス奪還に向かわせよう。必ず、約束する」

「そんな言葉を、僕が信用するとでも思いますか？」


　しかし、シエルの瞳はいつにも増して真剣そのものだった。クライヴは暫くシエルと睨み合うと、すぐ逸らして応えた。


「……絶対ですか？　絶対に、姫様を……」

「僕は悪魔と違って、友人の執事と交わした約束は守る」

「友人……ですか、姫様は」

「僕にとって、アリスはそういう存在だ」


　クライヴは剣を鞘に戻すと、深々とシエル達へと頭を下げた。彼にそこまでさせるアリスの存在。きっと、シエル達が思うよりも深く、強い愛情なのだろう。セバスチャンはクライヴのそんな姿を瞳に映しながら、そして瞳を閉じた。

　聞くべき言葉を、聞き逃さないようにと。