第16章 南瓜

「フィニ……これは、どういうことですか？」


　セバスチャンが見た庭は、薔薇がほぼ全て刈り取られ蔓と棘だけになった、荊のような庭。冷ややかな視線をフィニに向けると、彼は今にも泣き出しそうな顔で主張を始めた。


「ち、違うんです！　これは、その！！　お庭の薔薇園のお手入れをしておこうと思い、それで……」

「それで、なんです？」

「そ、それで……」


　フィニは今にも消え入りそうな声で「ごめんなさい……」と呟いたのだった。


　過程はどうあれ、無残な庭に変わり果ててしまったのだから今更彼を攻めたてても、状況は変わらない。仕方なくセバスチャンは、あらゆる道具をかき集めフィニに声をかけた。


「庭の方は私がしておきますので、フィニはメイリンの手伝いを頼めますか？」

「わかりましたっ！！」


　仕事を与えられたのが嬉しいのか、それともまた違う理由なのか、フィニは笑顔で屋敷へと駆けて行った。


「さて……」


　道具を構え、セバスチャンはいつも通りの綺麗な笑みを浮かべた。


「ファントムハイヴ家の執事たるもの、庭の手直しも出来なくてどうします？」


　彼の光景を遠くで眺めていたシエルが、瞬きと同時に庭が元に戻っていくのを確認した。


「はぁ……かぼちゃ」


　手にしていたかぼちゃは、歪ながらに綺麗にくり抜かれハロウィン使用に出来上がっていた。それを適当な場所へ、花瓶の代わりのように置いた。

　またセバスチャンに捕まるのを避ける為か、シエルはすぐさま自分の部屋へと戻った。


　テーブルに、置いてあった一枚の手紙を拾い上げた。