第13章 死神

「死ぬ……わ……けにはっ、いか……ないっ！」

「……。別にあんたが今ここで、諦めることをやめたって誰も咎めはしないわよ。頑張って生きようとするだけ、あんたは苦しむことになるわ。それでもいいわけ？」


　必死で首を縦に振った。

　私の人生が大したことないだなんて、他人に言われたくない。確かに、幸せだったとは言い難いけど……それでも両親をなくした私は、これでも生きることに必死だった。

　一人は寂しい、けれど……今ここで死んでも、両親の元にいけるなんて保証もないでしょう？　だったら、死ぬなんて嫌だ。


「ミカエル……っ」


　ねぇ、聞こえないの？　ねぇ……。


「ふんっ、そんなに苦しみたきゃそうしなさい。また、来るわ」


　至極つまらなそうに、グレルさんは私を見下ろしたまま煙のように姿を消した。ほんとに死神、なのかな。人間じゃないのは確かか。


「っ……――」


　ぐっと胸元を握りしめる。呼吸をするのも辛い、冷たい鉄の床がどんどん体温を狂わせていくようだ。

　ミカエル、聞こえているなら返事をしてよ……！！







「ああ、こんなところでお昼寝ですか？　アリスお嬢様」

「……みか……える」


　朦朧とした意識の中でも、何故か彼の不敵な微笑みと血のように赤い瞳だけは、鮮明に映った。