第12章 1+2+3+4+5＝（国見英）

「へっ！？」

「ダメ？」

「だっ……！っていうか急にどうしたの！？」

「急じゃないよ。前からずっと好きだった」



告白する予定はなかったけど、と言葉を紡ぐ。口をぱくぱくさせているなまえの様子が金魚みたいだったので、そこに八ツ橋の皮を詰め込んでみる。


「ふ、ふひみふん！？」

「ごめん、面白い顔だったからつい」


ぷっ、と思わず吹き出すと、ごくんと喉を鳴らしたなまえが「国見くんって、」と目を潤ませて俯いた。「国見くんって、ほんとになに考えてるかわかんない………」



「よく言われるけど、俺、そんな変かな」

「変だよ。興味なさそうな顔して意外と見てるし、いきなり告るし」

「でもみょうじのことだけだよ。俺がちゃんと見てるのは」


顔を覗き込んだら、なまえは小さく呻いて両手で覆い隠してしまった。


「ズルいよ国見くん、それは反則」

「嫌ならはっきり断って。無理に付き合われても、嬉しくないし」

「嫌なわけ……っ！」


ガバッと顔をあげたなまえがまた沈黙する。国見に至近距離で見つめられて、茹でダコみたいになっていた。

畳み掛けるように、国見はぐっと身体をなまえに寄せる。その直後、まぁいいや、と呟いて立ち上がった。


「返事はまた今度でいいよ。あんまり急かしすぎると、ひっくり返って嫌われちゃうし」

「えっ、帰るの！？このタイミングで！？」

「うん、ご馳走さま」

「ま、ま、待って！」

ペースについていけないなまえが慌てて立ち上がる。「ちゃんと言うから！私の気持ち、言うから待って！」


足を止めた国見は「大丈夫？」と眠そうな目で彼女を振り返った。「無理しないでいいよ」


「だっ、大丈夫！言うからだから、その代わり、」

だんだん早口になっていったなまえは、ぎゅっと目をつむって一息で言い切った。「私がちゃんと好きって言えたら、今日一緒に帰ってもらっていいですか！？」


勢いよく頭を下げる彼女。


国見から、はぁ、と間の抜けた声が出た。




それってほぼ返事になってんじゃん。



突っ込むべきか、突っ込まざるべきか。


少しの間悩んだ後、落ち着こうと大きく深呼吸を繰り返すなまえが再び口を開くのを、国見は黙って待つことにした。








おしまい