第21章 落とし物

翌日

『ありがとうございました』

タクシーのおじさんに頭を下げると、運転手さんが優しく笑ってドアを閉めた。

少しずつ小さくなるタクシーを見送る。

凄い優しい運転手さんだったなぁ…
お腹おっきくて運転席苦しそうだったけど。

『行くか』

風の吹く小高い丘を登って行くと、小さな建物が徐々に見えてきた。

赤いレンガの壁。
昔は綺麗な赤だったのに、もうずいぶんくすんでしまっている。
アイビーの蔓が壁を伝い伸びていた。

『8年ぶり…』

古いリボンが付いた鍵を鍵穴に通すと、噛み合わせが外れる音がする。

『…ふぅ』

ドアの木目をなぞって深呼吸。

ずっと逃げてきた。

『…来れなくてごめん』

重い扉を押し開ける。

外からの風に舞ったほこりが、光に照らされキラキラと輝いた。


『ただいま』

私の帰るべき場所。
沢山の思い出の詰まった場所。
先生と過ごした時間が詰まった場所。



私は、18年過ごした孤児院にやって来た。