第8章 影は動く

「想い人…か…。」

カナが自嘲ぎみに呟くとその雰囲気を感じとったのか、紅玉は不思議そうにカナな顔を覗き込んだ。

「お姉様？」

「ねぇ、愛ってなんだろう。スキになるってどういうこと？」

今まで自分が生きることに必死だったのに、誰かを思うなんてできなかった。

ふとこぼした言葉に、頼られていると感じて張り切る妹を心から愛しく感じる。

でも…このスキとは違うスキ。

「スキというのは…その方を支えたい、一緒に居たいと思うことじゃないかしら。愛は相手を思ったときに感じるポカポカした心のこと。」

「……ステキなことね。」

顔を朱に染めて笑う紅玉。
私が男性だったら紅玉がいいな…なんて。
素直で女の子らしくて本当にかわいいと思う。

そこで、ふと思ったことを口に出す。


「紅玉には、そう思える男性はいないの？」

途端に顔がリンゴのように真っ赤になり、その顔を両手で包んで俯く紅玉。

「わっわた、私は…あの。…えと。」

目が泳ぎ始め焦りだすのをなだめるように優しく髪を撫でる。
そして優しく、優しく言った。



「お姉ちゃんに、教えて？」


ここまできたら言わせたい。


自然と顔が近くなっていたのか。
ヒャアッと声を出したと思うと、紅玉は座っていたベッドに仰向けに倒れてしまった。

しかし、カナはそれを追うように紅玉の顔の近くに肘をつき、自身も横になる。

「だめ…？」

目を見つめてそう言うと、紅玉は小さく口を開けて息を吸った。




しかし、その瞬間。

ドドドドンッ！！！
激しいノック音。

あぁもう、いいところで。

また誰か来たようだ。