第8章 影は動く

ん……。
目を開けると白い天井が見えた。

ボーっとして働こうとしない頭では何もわからない。
ふと、左手に違和感を感じて目をやると、
俯いたまま手を握る紅玉がいた。

また熱が出たのか……。
昔から度々起こる高熱がまた出たのかと状況を察する。
ここ最近は落ち着いていたのにどうして……。


とにかく心配をかけてしまったであろう紅玉に謝ろうと、渇いた喉から声を絞りだす。

「紅玉…？」
しかし紅玉は肩を小さくビクつかせる。

それだけ。

「紅玉ごめんなさい。心配かけてしまったわ。でも大丈夫。熱が出るのはよくあることだし、少ししたらきっと…」

体を起こすと、安心させるように優しく声をかけてみるが、左手が僅かに濡れていることに気がついて思わず口が止まる。

「紅玉……？泣いているの？」

また紅玉の肩が小さく跳ねたのを確認すると、カナは紅玉の肩に手を出した。


バシッ


払われた手が行き場も無く、拳を作って膝に戻る。
カナは驚いて唖然としていた。


「ご、ごめんなさい…。」
未だ顔を上げない紅玉が震えながら呟く。

どうしたの？

カナがもう一度声をかけると、紅玉は小さく息を吸い込んだ。

「私は……お姉様にとって何ですか？私は大きな物なんて望んでいないのにどうして……！」

ゆっくりと紅玉は顔を上げる。

「私はお姉様に近づきたいのに、私はお姉様のこと何も知らない！お姉様は何も教えてくださらないじゃない！！」

カナは言葉を失った。
今度はカナが俯いた。