第6章 堕ちる華－畜生鬼－

そうして…翌朝。

○○は、至っていつもの○○だった。
花火の会場では畜生鬼から貰った酒に酔って目を回し、結局、自分一人朝まで爆睡していたらしい。

それにしては奇妙なほどに身体中が重いことに○○は首を捻ったが、他に何をしたでもなし。

「寝相でも悪かったんじゃないのか？」

悪態を吐いてくる畜生鬼を、きっ、と睨んだ。

「そんなに寝相悪くありません！って、いたたた……っ」

身体が重い…というのも、もちろんだが。

（何だろ。この、変な感じ？何か…痛いし……）

その全てが激しい情交の結果であることを、○○は覚えていない。

健康上の害こそないものの、畜生鬼の盛った“毒”は静かに、しかし確かに、○○の中にある。

ほんの一口…たった一滴。
しかし…○○はそれを口にしてしまった。

身体を蕩かす効果は、正に媚薬そのもの。
しかし、それでは終わらない“毒”の効力は、身体の次には心を蕩かせる。

そしてその効力が発せられるのは、毒を受けた後に、最初に交わった相手……。
つまり、○○にとってのそれは、畜生鬼へ向かうよう、既に仕組まれていたのだ。

「しかし…効果が出るまで、存外、時を要したな」

媚薬効果によって○○の身体が蕩けるのはすぐだったが、その心までが溶け、自ら畜生鬼を求めるようになるには、予想よりも時が掛かった。
それはそれで嬲りがいがあったし、面白くもあったが……。

「ああ、そうか」

あることを思い出して、畜生鬼は合点がいったように一人佇むそこでくつくつと笑った。

あの毒を持ってしても、心まで蕩けるには個人差がある、と、そういえば聞いていたことを畜生鬼は思い出していた。

気が強かったり、強情だったり、芯が強かったり。
そういう者ほど、心まで侵食するには時間が掛かる、と……。

そう思えば、なるほど。

「あの娘は、なかなかに強情だからな」

であれば、心が蕩けて思うままになるまで、時を要したのも頷ける。

だがもはや、その強情も通らない。
一度蕩けた心に、再びの抵抗は叶わないのだ。

毒の持つ更なる効力によって、○○は自らに起きたことを翌朝には忘却する。