第12章 紅い桜の木の下で

……

…


俺は死んだのか。


さっきから走馬灯ってやつが頭を駆け巡っている。

しかしどの情景に浮かぶのは、あの屈託の無く笑うチサの姿。


ちょっと馬鹿で、女の子らしくて、綺麗な声で歌う。

強く、優しく、純粋で、それ故に弱いチサ。


こんな人斬りの俺に、一時の間だったが暖かい感情をくれたチサ。


俺はあの子が愛おしくて堪らなかった。


恋だなんだとか、そんな生温い感情などではない。

それ以上に深い愛情。


俺はチサの事を我が子のように愛しんでいたんだ。


『仁蔵さん！仁蔵さんっ！』


あぁ、呼ばれている。



俺は消えゆく意識を僅かに擡げ、目を開けた。