第1章 本編

俺はその日から、毎日毎日、血の滲む特訓をした。今までのスピードテニスを更に高めるために。そして…

『ウソだろ…正レギュラーの滝さんが1-6で敗れるなんて』

『滝はレギュラーから外せ！代わりに準レギュラーの日吉が入る！以上だ』

『まだ何か用か？』

「お願いします！自分を使って下さい！」

俺は監督に頼み込んだ。勿論、無謀なことは十も承知だった。

『では鳳…お前が落ちるか？』

「！」

しばしの沈黙が流れる。

「構いませ…」

俺はこんなことを望んだ訳ではない。勿論、練習を手伝ってくれた鳳を蹴落としてまで、這い上がろう何て。俺はただ認めて欲しい！

「宍戸さんっ!!?いったい何を!?自慢の髪だったじゃないっスか！」

俺は髪を切った。峰のいう通りだ。俺の意地を示さなきゃならねぇ！そのためなら、髪だろうが何だろうが、どうってことねぇ！

『｢････････｣』

「監督…そこに居る奴はまだ負けていない」

「跡部!?」

「自分からもお願いします！」

『勝手にしろ』

監督はそういうと、きびすを返して立ち去った。

「ちっ、余計なことを…」

「いっとくけど二度目はねーぞ」

俺はこうして再び正レギュラーに戻ることができた。