第14章 変わった

床に置いてあったスマホがブルッてなる。

私はなんとなくそっちを見る。

山本くんのだ。

画面にLINEのメッセージがちょっと表示されてる。

『ナオミだよ〜祐樹げんき？きょうね…』

……。

「ナオミ…？」

私はそれを見てつぶやく。

「あぁナオミ？」

山本くんがスマホを拾って言う。

「メル友だよ。こないだの全国大会で知り合ったんだ。英語弁論大会の」

「女の子だよね…。名前呼びすてなんだ…」

私の言葉を聞いて彼がふっと笑う。

「帰国子女なんだよ。中学までカナダにいて外国人みたいなもんだから。さやかちゃん、英語しゃべれなくても英語圏の人が気軽にファーストネームで呼び合うのは知ってるだろ？」

なんかムカッ

「バカだと思ってるんでしょ…」

思わずつぶやく。

「は？」

「どうせ、わたしなんて英語もしゃべれないバカですよ…」

「どうしたの？ さやかちゃん。そんなこと思っていないよ」

彼が優しく言う。子供に話すみたいに。

悔しい。泣きそうになる。こんなことで泣きたくない。

「本当にただのメル友だし。電話番号さえ知らないよ。IDだけ交換したんだから。何人かでね。みんな住んでる所もバラバラだよ。ナオミなんか北海道だよ」

彼がちょっと笑いながら言う。