第50章 番外編２

中の方から人の声が聞こえてくる。

靴を脱いでさっさと行ってしまった鬼鮫を余所に、私は玄関に入ったのはいいものの、動けずにいた。

一瞬、このまま逃げて帰ってしまおうかと考えたが、車の中での嫌味という釘を刺されたことを思い出す。


（・・・逃げるな、逃げるな・・・）


その頃、居間に入った鬼鮫は彼女がついてきていないことに気が付くと、ハアとため息をつき荷物を置いた。

やっぱり少し強引だったかもしれない。

そんなことを考えながら玄関に戻ろうとすると、部屋の主であるイタチが鬼鮫を呼び止めた。


「おい、鍵閉めたか？」

「・・・あ、まだです」

「閉めてこい」

「あ、いや・・・イタチさん、行ってきてくださいよ。いい土産持ってきたんで、ついでにとって来てください」


自分で行けと言わんばかりに、イタチが眉を寄せる。

一瞬、分かりましたと言ってしまいそうになったが、そこは抑えて笑みを浮かべた。


「まあ、そう機嫌悪くしないでください。きっとイタチさんも大喜びですよ」


何とかして行かせたいという一心で、玄関へ向かわせることに成功する。

問題は彼女が逃げずにまだいるかだが、それは杞憂のようだった。


「・・・何なんだ・・・」


そんな小さな呟きが聞こえた直後、居間へとつながる扉が開く。

その人と目が合った瞬間、条件反射のように体が跳ねた。


「・・・え」


彼は動かない。


「あ、えっと・・・あのう、お、お久しぶりです・・・？」


若干の笑みを携えて、小さく会釈をしてみる。

が、反応はない。


「・・・」


彼の目は確かに私の目を見ていたのだが、そこから動く気配がない。

まるで石になったようだ。


「・・・あ、あの・・・？」


なぜ私がこんなに喋らなければならないのだろう。

元々そんなに喋るタイプじゃないのだ。

イタチは相変わらず動かない。

どうしたらいいのか分からなくなって、耐えきれず回れ右をしたが、ドアノブに手を掛けた瞬間、勢いよく腕を掴まれて彼の方へ視線が向く。


「・・・ハル・・・なのか？」


その目が揺れている。


「・・・うん。そうだよ、ハルだよ。イタチ兄さん」


若干腕を掴む力が強いことは置いといて、この驚き方からして、鬼鮫は私のことを彼に言っていなかったのだろう。