第46章 幸せ者

「待っ・・・」


「て」を言い終える前に、三代目は私の前から横に移動した。

そこで私は必然的に全員の視線を一気に受けることになり、恨めしげに三代目を見た。

私が無言でいると、最初に名前を呼んだのは小南だった。


「・・・ハル？」


戸惑いを隠せない様子のみんなを背中に、彼女が近づいてくる。


「・・・めて・・・」

「・・・？」

「・・・やめて・・・来ないで・・・」


私の声は聞こえているだろうが、彼女はおかまいなしにスタスタと歩いて私の目の前に座った。


「・・・来ないでって言った・・・」

「そうね」

「なんで・・・」


話す度、ズキズキと腹が痛む。


（ああ、サスケ兄さん早く・・・お願い、戻ってきて・・・スイレンがくれた時間が終わってしまう）


焦りと不安で待つことしかできない自分を叱咤したくなった。

するとそんな私の頬に、彼女の手がのびた。


「・・・冷たいわね」

「さわらないで・・・汚れる」

「どうして？」

「手に・・・血がついてしまう」


私がそう言うと、彼女は少し黙ると力の入っていない私の手をとった。


「ねえ、話聞い・・・」

「・・・ボロボロね」

「・・・」

「痛いとか・・・助けてとは言わないのね、あなた。私が今まで殺してきた忍の方がよっぽど命乞いをしてたわ」

「・・・小南ちゃんは、そんなこと言う人じゃなかった」

「そうね、私はあなたの前では何者でもない一人の人間だったから・・・あなたと話してると、自分が一般人だと錯覚してしまいそうになることもあったわ」

「・・・」

「あなたは確かに、私たちの光だった。あなたがいてくれたから、私たちは報われた気がするの。それがたとえ不確実なものでも、私たちはあなたに救われた」

「・・・急に、なに・・・私が死ぬからってそんなこと言わないで」

「死に際に人間の本性が現れるとどこかで聞いたことがあるの」

「・・・」

「あなたの本当の姿はそれだったのね」

「何それ・・・私が、いつだってボロボロだったって言いたいの？」


どうして私はこんなにイラついてるんだ？

こんな時にする行動じゃない。

それでも、私は取り繕う気もなかった。