第42章 開戦

―――何故だ。

どうしてこうなるんだ？

どうして兄妹で戦わなきゃならない？

おかしいだろ。

真実はもうわかったのに。戦う必要なんてないのに。

―――どうしてハルは、こんな目に遭わなきゃいけないんだ？


「平気なわけないだろう。でも、今自分ができることは何かよく考えろ。・・・ハルは致命傷を外して動けないようにしておけ。あとでハルに掛けてある術を解く方法を探そう」

「・・・わかった」


サスケは悔しげな表情のまま、刀を抜いた。


「オレはアイツをやる。お前はハルを頼んだぞ」

「ああ」


（少し痛いだけだから、我慢してくれ。必ず元に戻してやるから）


サスケは生まれて初めて、戦いたくない相手と戦った。

殺さないように、細心の注意を払って。

でも、ためらいをはらんだ刃でハルを斬っても、彼女の身体にダメージを受けたようには見えなかった。

そしてそれは推測から確信へと変わる。


「どういうことだ・・・傷が、治っていく・・・？」


これをどこかで見たことがある。


（ああ、そうだ。クロもたしか・・・アイツは自己修復とか呼んでいたな・・・）


アイツの治癒能力を見ているようだ。

カブトに何か体をいじられてしまったのか？


「そんなことより、これじゃあ埒が明かねえ・・・！」


傷一つ付けられないのに、どうやって動けなくするんだ？

そんなサスケに、ある考えが浮かんだ。


「おい！」


ハルにぐっと距離を詰め、振り向いたところで刀を下から上に向かって動かすと、後ろに下がったハルの額から頬にかけて、右上がりに傷ができていた。

傷が塞がり始めたと同時に、目元を覆っていた包帯が地面に落ちる。


「！？」


ハルのこめかみから頬にかけての部分には何か模様があった。

一瞬息をのんだが、ためらいを振り切って、ハルに幻術をかける。

ハルはその瞬間、意識を無くし、地面へ倒れこんだ。

複雑な心境のまま倒れたハルを見ていると、後ろから声が掛かった。


「あーあ・・・幻術かけられちゃったか。ボクはこの子のすべてを支配してるわけじゃないから、ちょっと失敗だったかな・・・でもサスケ君、さすがに妹は殺せないんだ？」

「黙れ。今すぐお前の首飛ばしてやるよ」

「相変わらずだね、その生意気癖。まあでも・・・キミにできるかな？」