第38章 わたしは

スイレンが出てくるのを待っていた小南は、一人で居間にいた。


（・・・勝手に決めて、ハルは納得しないかもしれない。兄を人質にとられているんだから当たり前よね。でも・・・）


すると、一つの足音がした。


「おや、小南さん。戻っていたんですか・・・ゼツからは、あなたは戻らないと聞いていたんですがね」

「鬼鮫・・・」

「・・・どうするつもりなんです？きっとあの人はあなたを狙ってきますよ」

「そうね、わかってるわ。・・・私は組織を抜けるけど、ハルも連れて行く。あの子は私が守る。あの男のコマなどにはさせない」

「・・・そうですか。あなたにそこまでの覚悟があるなら、私は何も言いません。ただ・・・」

「？」

「ハルさんを、どうかお願いします。・・・フッ、こんなこと言うなんて柄じゃありませんけどね。私もあなたも・・・彼女のことになると、どうも過保護になるようですね」

「それを言うなら、みんなでしょ。何も今に始まったことじゃないわ」


そして、ハルが木ノ葉にいたことを話すと、鬼鮫は少し驚いたように目を見開いた。


「ハルさんが、“クロ”と呼ばれていた・・・？」

「ええ。それに“小さい頃からの仲だ”って、うずまきナルトが言っていたわ。・・・たしか、サスケが連れていた子の中に同じ名前の子がいたわよね」



鬼鮫が考え込んでいると、奥の方からハルを抱いたまま、歩いてくるスイレンの姿があった。

それに気が付くと、鬼鮫は顔を上げ、ハルに近づいた。


「・・・どうか、ご無事で」


丁寧な手つきでハルの頭をそっと撫でると、鬼鮫は小南に「お願いしますね」と言った。

こうして事実上、ハルは小南と共に暁を抜けることとなった。