第38章 わたしは

「クロ、ちゃ・・・」

「・・・独りよがりって、私嫌いじゃないよ。すごいよ、ヒナタちゃん。すごくカッコいい」


何も言わず私を見ているペインに、私は複雑な心境のまま彼を見返した。


「次から次へと・・・」


ボソリと呟いた彼が杭を取り出すのを見ると、ヒナタをその場に残し、覚悟を決めれないまま彼との戦闘を開始した。


（やっぱ、速い・・・！）


攻撃には反応できているが、私からは何も仕掛けられていなかった。


「神羅天征」


すると次の瞬間、吹き飛ばされ、私は地面に体を打ち付けていた。


「いっ・・・」


だが、痛みに顔を歪ませている場合ではなかった。

なぜなら私が見たのは、すでに負傷して動けないヒナタにとどめを刺そうとしているのか、彼女に近づいているペインの姿だったからだ。


「・・・！！」


彼が杭を取り出した瞬間、私はヒナタの前に立っていた。


「クロ！！」


グサリ、と私の体に何かが刺さる。

遠くの方で誰かが叫ぶような声で私の名前を呼んだ。

そのあと、後ろの方でヒナタのか細い声がした。


「クロ、ちゃん・・・」


ポタ、ポタ、と腹を貫通している杭を伝って、私の血が地面に飛び散った。

杭からペインのチャクラが入ってくるせいか、チャクラがうまくコントロールできない。


（このままじゃ、変化を保っていられない・・・）


「ぺ・・・ペイン、さ・・・」


私が彼の名前を呼んだ直後、ポフン、という音がし、ペインの目が僅かに見開かれた。

「ごめ、んなさい・・・」

「お前・・・」


（あーあ・・・バレ、ちゃった・・・）


そこで杭が抜かれ、そのまま私は後ろに倒れた。

揺れる視界の中で、私は瞬きを一つした。

スイレンが遠くから走ってくるのが見えて、「大丈夫だよ」と掠れた声で呟いて、それから私は意識を失った。