第36章 兄が望んだもの

「フン・・・お前、まだこの世に光を見出だしているのか。話では、お前はすでにたくさんのものを失っていると聞いたのだが」

「コイツにはまだ兄が一人と・・・それと、木ノ葉の里か。その二つが存在する限り、コイツが変わることはないだろう」


オビトはそう言うと、後ろの岩壁へ背を預けた。

そしてふいに、


「・・・サスケを殺すか・・・」


と呟いた。

オビトがその言葉を口にした直後、彼の左腕を黒い炎が包んだ。


「！？ くっ・・・！」


彼は呻き声のようなものをあげると、後ろの岩壁のなかへ消えていった。


「ほう・・・“天照”か」


（・・・！）


ハア、ハアと荒い呼吸を繰り返しているのは、紛れもない私だった。

左目が激しく痛み、血が涙のように頬を伝っている。


（私、万華鏡車輪眼・・・）


万華鏡車輪眼を開眼しうる者の条件は、“最も親しい者の死を体験すること”だ。


「引キ金ハ、イタチノ死カ」


黒ゼツの声がしたあと、再びオビトが姿を現した。


「油断したね、オビト。しかし、天照をこんな至近距離で見れるなんてラッキーだ」


白ゼツがオビトに向けて話し掛ける。

オビトは「そうだな」と短く答えると、再び背を岩壁へ預けていた。


「お前、なかなかいい眼を持っているな。・・・クク、気に入った。気に入ったぞ、小娘」

「・・・」

「やはりオレと手を組め。お前はこの世で死ぬには惜しい」

「・・・！」

「失ったものを取り戻したいのならば、“月の眼計画”に協力しろ。それが成功すれば、お前は望む世界へいくことができる。・・・今は迷っているようだが、お前は必ずオレの元へ来るだろう。おい、オビト」

「・・・ああ」


何をするつもりなのか、マダラはオビトに目配せをすると、オビトは印を結び始めた。


（なに・・・？）


すると、若干の違和感を左手に覚えた。

と、次の瞬間、左手に火傷を負ったときのような痛みを感じた。


「！？」


思わず顔を歪める。

無意識に身をよじるが、そんなものに意味はなかった。


「オビト、もういいぞ。用は済んだ」


おもむろにマダラがそう言うと、オビトが私がいる方へと近づいてきた。


「・・・いずれ、お前はオレのものとなる。その目が堕ちるときが楽しみだ・・・」