第36章 兄が望んだもの

「結局、お前の言ったことが正しかったな・・・」

「え？」

「前にお前が“本当のことっていうのは大体隠されてる”って言っただろ」


それは三代目が亡くなったあと、イタチたちがナルトを狙って木ノ葉を訪れた時のことだった。

クロは思い出したように「そんなこともあったね」と笑うと、サスケの隣に並んだ。


「あの時はそんなことあってたまるかって思っていた・・・でも、お前の言うことは正しかった。お前が言っていた真実を知り、オレはやっとあの時のお前の言葉を理解することができた」

「だから言ったでしょ。時間は掛かるって」

「・・・お前は本当に変なヤツだな。大蛇丸の時は断ったくせに、今オレとここにいる。木ノ葉はいいのか？」

「私はサスケと違って復讐とか興味なかったし、大蛇丸様に魂を売ってまで強くなりたいとは思わなかったからね。木ノ葉は、まあちょいちょい通ってるよ。サスケは私の大切な人だし、できることならずっといっしょにいたいの」

「・・・お前って昔からそういうところあるよな」

「え？あ、恋愛感情はないから勘違いしないでね」

「・・・わかってる」


クロの小さく笑った声がサスケの耳に届く。

いつも笑っていて、飽きずにサスケの傍にいるクロは、サスケが暁に入った時から、雰囲気が少し変わった。

時折、ボーッとしている。

けれど、それ以外は何も変わっていなかった。

サスケが「木ノ葉を潰す」と言ったときでさえ、彼女は「そっか」と言っただけだった。

何も思わないのだろうか。

それとも、言わないだけなのだろうか。


「・・・サスケ、気をつけてね」

「・・・ん」

「私、“もういい”って言われるまでずっとサスケといっしょにいたいから。妹さん探すのは私も協力するよ。・・・見つけれたらいいね」

「・・・ああ」