第30章 あなたがいない場所

「なんだと？」


その言葉を口にした瞬間、綱手は鋭い目付きで私を睨んだ。


「こわっ・・・おっと、失礼」

「・・・」

「ま、誰にだって大切な人はいますよね。みんなその人をなくしたくないし、ずっと傍にいてほしい。綱手姫、あなたはもうお分かりだと思いますが」

「どこでそれを聞いたのかは知らんが・・・何が言いたい？」

「もうサスケはいませんし、もうここに来ることはないと思ってたのですが・・・気が変わったんで、時々こちらに顔を出させてもらうことにしますね」

「・・・？」

「ここにはまだ、ナルトくんやサクラちゃんがいますしね。それに、ここは私にとっても大切な場所ですから。木ノ葉を守るためなら、私もできる限りのことをします。そのために、どうぞ私を利用してください」

「・・・お前は、木ノ葉の人間ではないのに？」

「三代目様への恩返し、という口実でどうでしょう？」


口から出る言葉が、なんだか、すごい方向に向かっていってる気がする。


（・・・ちょっと、ヤバくね？私何言ってんの、いやでも今さら撤回とか無理だよね）


我に返ったように、今さらながら周りが見えてきた。

チラリとスイレンを見ると、目が合う。


『あ、今我に返ったんだ。・・・大丈夫？』

「だ、・・・」


（大丈夫じゃない！）


心のなかでそう叫べば、スイレンに同情的な目で見られた。


「あ、帰ります。綱手姫、今後ともよろしくお願いしますね」

「・・・ああ。わかった」

「あと、今度からは暗部、つけなくていいですよ」


そう言って、若干急ぎ足でドアの方へ向かう。

最後までこの調子を保とうとした結果、貼り付けたような笑みで部屋を出たんだと思う。

だが、部屋を出たといって気を抜くことはできない。

いつどこで誰が見ているかわからないからだ。

暗部とか。


「・・・帰ろっか、スイレン」


もう疲れた、と顔に出ていたのか、スイレンは『おつかれさま』と笑った。


『・・・さ、乗って？早く帰ろう』

「うん」


私がスイレンに乗ると、スイレンは近くの開いていた窓から飛び出した。


「うおおおおお！？」


予想もしていなかった行動に、思わずそんな声が出る。

地面に着地したときふと見上げると、上からカカシが覗いていた。