第25章 敵として

そう、迎え“撃った”。

その言葉通り、私は、サスケを蹴り飛ばしていた。


「ガッ・・・！」

「その術・・・すごいけど、当たらなきゃ意味ないよね」


サスケはゴホゴホと咳き込みながら、体を起こそうとする。

―――が、私がサスケをうつ伏せにし、背中に馬乗りになったので、サスケは身動きがとれなくなった。


「私の勝ち。スイレンがいないから、私が弱いと思ったの？」

「クソッ・・・離せ！」

「いいよ」


パッとサスケの背中からおりる。

サスケはあっさりどかれるとは思っていなかったのか、意外な目で私を見た。


「・・・お前、何考えてんだよ」

「別に、何も。敢えて言うならサスケと話がしたいなって考えてる」

「何だよ、それ・・・意味わかんねえ・・・」


そう言うと、サスケはそのまま仰向けに寝転がった。


「落ち着いた？“八つ当たりくん”」

「うるせ・・・」

「私を殺そうとするなんてひどいわあ」

「・・・」

「っていうのは冗談で・・・怒りに任せて戦おうとしたでしょ？雑すぎ。正直、さっきの千鳥は誰でもよけれるよ」


サスケの傍に行き、その隣に座る。

「なにもしないよ」とおどけた調子で言うと、サスケは私から目線を外した。


「・・・何を、そんなに焦ってるの？」

「・・・焦ってねーよ」

「へえ。そう？」


サスケはそう言ったが、「チッ」と舌打ちをして「分かってるなら聞くな」と言った。


「分からないよ・・全部はね」

「・・・べつに」

「『べつに』？　じゃあ何でそんな顔してるの」

「・・・どんな顔してる？」

「なんか、思いつめた顔」


サスケは大きくため息をついて目を閉じた。

そして、しばらく黙っていたが、やがてポツリポツリと話し始めた。


「オレはあいつを殺さなきゃなんねえ・・・」

「あいつって・・・“うちはイタチ”？」

「ああ。あいつは強い。だから、あいつ以上に強くなって殺す・・・なのに」

「なのに？」

「・・・今のオレはナルトより弱い。お前は見ていないかもしれないが、アイツは中忍試験のとき、バカでかいカエルを口寄せしたんだ」


見ていないが、それは知っている。