第24章 中忍試験　３

先に目を逸らしたのは私だった。


「まあ、女はミステリアスのほうがモテるっていうじゃないですか」

「・・・そう？」

「そうですよ。秘密が多ければ多いほど、背負うものも大きくなって、いつか潰れちゃいますね。私も気を付けないと」

「・・・」


そう言って、私は立ち上がる。

今は、すぐにでもこの場を離れたかった。


「それじゃあ失礼します。サスケのこと、お願いしますね」


笑ってそう言えば、カカシが呆気にとられたような顔をした。

そして、カカシが何か言う前に人混みに紛れ込む。

途中でスイレンを置いてきたことを思い出したが、足を止める気にはならなかった。


（ま、あとから来るよね）













向かったのは、温泉。

目的があってここに来た。


「クロ！お前なにやってんだ？」

「あ、ナルトくん。久しぶりだね！どう？本選に向けて、順調？」

「お前、どこ行ったかと思って―――・・・んー・・・順調・・・かな？っておい！エロ仙人！クロの前で覗きなんかしてんじゃねえ！」


ナルトが指さした方向には白髪の男性の姿。

「ぐへへ・・・」と実に愉快そうな声をあげている。

覗きだ。だめだ。女の敵だ。

自来也だということは分かっていたが、そう思わずにはいられなかった。


「キャー、変態ー、だーれーかー」

「ゲッ・・・いや、違うんだ・・・これはな・・・小説の・・・」

「クロ、棒読みすぎだってばよ」

「キャー」

「やめい！」


自来也が私の口を塞ごうと手を伸ばしてきた瞬間、白い何かが私たちの間に落ちてきた。


「な、なんだ！？」

『ハルに手を出すヤツはどこのどいつ？』

「あ・・・スイレン！」


落ちてきた―――いや、降りてきたのは、オオカミ姿のスイレンだった。

威嚇しているスイレンに対し、自来也は「おお！」と感嘆の声をあげてスイレンを指さした。


「ナルト！コイツ出来てるじゃねえか！」

「は？」

「おいお前、これ口寄せか？」


これ、とはスイレンのことで。

否定すると、自来也は「なーんだ」と言った。


「口寄せの契約・・・私もした方がいいのかな」


そう呟くと、すぐにスイレンの声がした。


『僕がいるからしなくていい！』

「・・・冗談だって。そうだね、私にはスイレンがいるからいいや」