第21章 中忍試験

「・・・ていうか、私のカンニング、バレてないはずがないよね？」


イビキが十問目の種明かしをしている最中、ふと誰に言うわけでもなく呟いた。


『あ、それなら大丈夫だよ』

「スイレン・・・何かしたの？」

『うん』

「・・・何を？」

『気づかれない程度の幻術を掛けただけ』


（上忍に気づかれないくらいの幻術を掛けたのか・・・？）


スイレンの言葉に、どもりながらもお礼を言った。


（スイレンって謎だな・・・）


そんなことを思っていると、スイレンがふと声をあげた。


「どうしたの？」

『誰か来るよ』

「え？なにが―――」


私が言い終える前に―――けたたましい音を立て、窓ガラスを割って誰かが教室に飛び込んできた。


「！？」

『ほら。ていうか、あれ誰？ハル知ってる？』


唖然としている私―――いや、私だけじゃない、この場にいる受験者たちはみんな驚いていたと思う。


「アンタたち、喜んでる場合じゃないわよ！私は第二試験官！みたらしアンコ！次行くわよ、次ィ！！ついてらっしゃい！！」


スイレンが『うるさいなあ』と呟いた。


「ちょっとイビキ！今年の第一の試験甘かったんじゃないの？なんでこんなに多いのよ！
・・・まあいいわ。次の第二の試験で半分以下にしてやる」


アンコがイビキに文句を言う。

・・・アンコのテンションには誰かついていけるのだろうか。


「・・・おい、クロ」

「っえ、なに？サスケ」

「次の場所に行くぞ」


サスケの言葉で、私もみんなが歩いて行く方向に足を進める。

スイレンは、私の膝から下りるときにオオカミの姿に戻った。


「ねえ、サスケ」


移動の最中、私はサスケに話しかけた。


「なんだ？」

「とりあえず、第一の試験、合格できて良かったね」

「ああ・・・でも、安心するにはまだ早いぞ」

「分かってるよ」

「・・・ならいい」


サスケはポケットに手を入れて歩いている。

ふと前を見ると、ナルトの金髪とサクラのピンク色の髪が見えた。