第19章 それぞれの帰宅

「―――・・・で？結局、面の野郎と再不斬はどうなったんだ？」


それぞれの手当てを終えて、サスケが横にいるカカシに尋ねた。

とはいえ、カカシとサスケはナルトとサクラより重症なので、布団に入ったままだ。


「んー・・・さっきナルトにも言ったけど、オレにもよく分かんないんだよね」

「・・・見てたんだろ？」

「ああ。そりゃもうバッチリとね。でも・・・あの女の子が誰なのか・・・」

「・・・女の子？」


サスケが怪訝な顔をする。

それにカカシが頷いて返すと、カカシは話を続けた。


「わりと髪の長い女の子だったよ。黒髪でね。お前らと同い年か、それより下か・・・ま、そんくらいの子だった」

「で？ソイツが何だ？」

「その子が・・・多分、あの面の子に化けてたんだよ。面の子に傷を負わせたとき・・・あれは確かに致命傷だったはず。オレは再不斬を殺すつもりだったからね」

「・・・」

「多分、その時にはもう入れ替わっていたんだろう。変化が解けたとき、あの女の子は生きていた・・・。で、そのあと、何らかの理由でその子が怒ったみたいでさ――あっという間にガトーたちを追いつめたよ」

「は・・・？ちょっと待てよ、カカシ。それなら、ソイツがガトーたちをやったっていうのか？」

「ああ・・・そうだ。おそらく、あの子は強い」

「じゃあ、再不斬と面は？アイツらは・・・」

「アイツらは・・・連れ去られたよ。その女の子と一緒にね・・・白い髪と灰色の髪の女が・・・」


カカシのその言葉を聞いた瞬間、サスケは思い切り眉を寄せた。


「・・・おい、カカシ。今、白い髪の女って言ったか？」

「ああ」

「どんなヤツだった？」


サスケの質問に「どんなヤツって・・・」とカカシが考えていると、今まで黙っていたナルトが代わりに答えた。


「なんか・・・美人だったってばよ。髪、真っ白でさ。ソイツらが再不斬と女の子連れてったってばよ」

「・・・どうしたの、サスケくん。何か、気になることでも・・・？」


サクラの言葉には反応せず、サスケは少しの間黙り込み、そして急に大きくため息をついた。


「おい、サスケ？」

「あー・・・マジかよ・・・」


クシャリと髪を掻き揚げると、サスケは思わずといったように少し笑った。

その笑い声は「まさか」というようなものだった。